Le principe de la pompe à chaleur
Cette technologie s’applique ainsi au chauffage et à la climatisation en utilisant le principe de la pompe à chaleur (PAC) qui consiste à capter la chaleur à basse température, augmenter sa température grâce à un système de compresseur, et la restituer ensuite dans le logement. Le principe de fonctionnement des pompes à chaleur est basé sur deux types de transfert de chaleur : la chaleur puisée dans l’air environnant, pompe à chaleur aérothermique (air/eau ou air/air) et la chaleur puisée dans le sol du jardin ou dans l’eau d’une nappe phréatique par l’intermédiaire de capteurs ou de forages, pompe à chaleur géothermique ou aquathermique (sol/eau ou eau/eau).
Les PAC géothermiques
Les capteurs d'une PAC géothermique sont donc installés dans le sol du jardin selon trois possibilités : ils peuvent être horizontaux, serpentins enterrés à 1 mètre de profondeur, ou verticaux, plongeant jusqu'à 100 mètres de profondeur, ou encore elliptiques, spirales disposées dans des trous de 5 mètres. Les PAC géothermiques sont considérées comme des solutions de chauffage écologique même si elles utilisent un peu d’énergie électrique et un fluide frigorigène pour transférer les calories du sous-sol vers le logement (radiateurs basse température, ballon d’eau chaude, plancher chauffant). Notons que si elles sont équipées d’un dispositif permettant d’inverser le cycle, elles pourront également rafraîchir (pompe à chaleur réversible).
Un investissement important mais rentable
En fonction du système de capteurs choisi, le coût d’installation d’un PAC géothermique va représenter de 80 à 180 € par m2 à chauffer, soit un investissement moyen constaté de 10 000 € pour une maison de 100 m2 et un terrain d’une superficie double de celle à chauffer, soit 200 m2 pour enterrer les capteurs.
Malgré les aides et les incitations fiscales, l’investissement initial reste significatif mais l’utilisation d’un système géothermique permet de diviser par 3 à 5 le montant de la facture de chauffage. Et plus il fait froid, plus son amortissement sera rapide.